IMSA | Long Beach
Long Beach ist ein Motorsport-Volksfest für die Fans
Long Beach – In der IMSA WeatherTech SportsCar Championship geht es Schlag auf Schlag. Nach den Langstreckenklassikern in Daytona und Sebring folgt am 9. April in Long Beach schon das nächste Highlight: Obwohl das Rennen auf dem berühmten Stadtkurs im Hafenviertel nur 100 Minuten dauert und damit das kürzeste der Saison ist, steht es in der Gunst von Fahrern, Teams und Fans ganz weit oben. Proton Competition setzt den Mercedes-AMG GT3 mit der Startnummer 97, der zuletzt in Sebring den dritten Platz belegte, für WeatherTech Racing in der Klasse GTD Pro ein. Die Fahrer sind Lokalmatador Cooper MacNeil und der Italiener Rafaelle Marciello.
Das Rennen im Hafenviertel, wo nur einen Steinwurf von der Boxengasse entfernt der ausgemusterte Ozeanriese „Queen Mary“ vor Anker liegt, ist in vielerlei Hinsicht einzigartig. Mit seiner traumhaft schönen Postkartenkulisse aus Sonne, Meer und Palmen gilt Long Beach als das Monte Carlo der USA. Auch der Promiauflauf ist mit dem beim Grand Prix von Monaco durchaus vergleichbar, was kein Wunder ist: Hollywood mit seinen Stars und Sternchen ist keine Autostunde entfernt.
Stimmen zum Rennen
Michael Ried, Teameigner und Technischer Direktor Proton Competition: „Dieses Rennen ist eine einzige Herausforderung. Anspannung pur für unsere Fahrer und das ganze Team. Auf der Strecke und an der Box muss alles perfekt laufen. Vor allem müssen wir in der kurzen Trainingszeit auf der sich ständig verändernden Strecke das perfekte Setup für unseren Mercedes-AMG GT3 finden. Das ist gerade in Long Beach die Voraussetzung für ein erfolgreiches Rennen.“
Christian Ried, Teameigner Proton Competition: „Long Beach ist ein Riesenspektakel. Ein Motorsport-Volksfest für die Fans. Obwohl das Rennen so kurz ist, sind alle Beteiligten extrem gefordert. Auf dieser Strecke müssen die Fahrer in jeder Sekunde voll konzentriert sein. Der kleinste Fehler, und sie landen in der Mauer.“
Cooper MacNeil (Mercedes-AMG GT3 #97): „Die gute Performance in Daytona und die Podiumsplatzierung in Sebring waren ausschlaggebend für unsere Entscheidung, die restlichen Saisonrennen mit dem Mercedes-AMG GT3 zu bestreiten. Mit diesem Auto haben wir in Long Beach 2017 gewonnen, und es wäre toll, wenn wir diesen Sieg in einem der faszinierendsten Rennen des Jahres wiederholen könnten.“
Rafaelle Marciello (Mercedes-AMG GT3 #97): „Ich freue mich auf meinen Einsatz in Long Beach. Eine spannendere Herausforderung für mein erstes Saisonrennen mit Cooper in dieser stark besetzten Meisterschaft kann ich mir kaum vorstellen. Dieser Stadtkurs ist wirklich einzigartig.“
Das Rennen
Das Rennen in Long Beach ist einer der größten Motorsportevents in den USA. Neben der IMSA WeatherTech SportsCar gastiert an diesem Wochenende traditionell auch die IndyCar-Serie auf dem berühmten Stadtkurs. Für die Fans, auf die Popkonzerte und weitere Attraktionen warten, macht das den Trip in den Süden Kaliforniens noch attraktiver. Die Strecke ist einzigartig: Für den 3,167 Kilometer langen Kurs mit seinen elf Kurven werden mehr als fünf Kilometer Zaun montiert und rund 1.400 Begrenzungsblöcke aus Beton gesetzt.
Das Auto
Der Mercedes-AMG GT3, den Proton Competiton für die restlichen Rennen seiner zweiten Saison in den USA für WeatherTech Racing einsetzt, verfügt über einen 6,2-Liter-V8-Saugmotor mit einer Leistung von 550 PS.
Live im Internet
Das Rennen in Long Beach startet am Samstag, 9. April, um 17.05 Uhr Ortszeit (02.05 Uhr MESZ Sonntag) und geht über 1:40 Stunden. Außerhalb der USA und Kanadas ist es live auf www.imsa.com zu sehen. Ein Livetiming gibt es unter scoring.imsa.com.
Die Serie
Die IMSA SportsCar Championship ist eine Sportwagenrennserie, die seit 2014 in den USA und Kanada ausgetragen wird. Sie ist aus dem Zusammenschluss der American Le Mans Series und der Grand-Am Series entstanden. Sportprototypen und Sportwagen starten dabei in verschiedenen Klassen und werden getrennt gewertet. Nicht bei allen Rennen fahren alle Klassen. In Long Beach sind die Kategorien DPi (Daytona Protoype International), GTD Pro und GTD am Start.
IMSA WeatherTech SportsCar Championship, 3. Lauf in Long Beach, USA
