WEC, 2. Lauf, Spa

Sportwagen-Weltmeisterschaft WEC, 2. Lauf in Spa-Francorchamps/Belgien

„Wir wissen, wo wir für Le Mans ansetzen müssen“

Spa-Francorchamps – Was für ein Pech: Mit dem Porsche 911 RSR des Teams Abu Dhabi Proton Racing lag Patrick Long (USA) beim Sechsstundenrennen in Spa-Francorchamps bis drei Runden vor dem Ziel auf dem zweiten Platz in der Klasse GTE-Am. Doch dann hat ihn ein Prototyp, der im Rennen keine Rolle mehr spielte, von der Strecke gerammt. Am Ende gab es vor 56.000 Zuschauern auf der Traditionsrennstrecke in den belgischen Ardennen zwei undankbare vierte Plätze für Dempsey Proton Racing (Klasse GTE-Pro) und KCMG (GTE-Am) – aber trotz allem auch wichtige Meisterschaftspunkte.

Stimmen nach dem Rennen
Richard Lietz (Porsche 911 RSR #77): „Das war das erwartet schwere Rennen. Unser 911 RSR war von der Balance her besser als im Training und im Qualifying. Doch das warme Wetter hat uns nicht in die Karten gespielt. Wir haben gekämpft und alles gegeben, sind die ganze Zeit am Limit gefahren – trotzdem waren wir nicht schnell genug. Erst als es gegen Rennende kühler wurde, lief es etwas besser. Der vierte Platz bringt uns immerhin wichtige Meisterschaftspunkte. Jetzt richtet sich unser ganzes Augenmerk auf die Vorbereitung für die 24 Stunden von Le Mans. Dort wollen wir wieder die Performance zeigen, die wir von uns selbst erwarten.“

Michael Christensen (Porsche 911 RSR #77): „Vor Le Mans ist jeder Rennkilometer und jeder Boxenstopp wichtig. Das ist die positive Erkenntnis aus einem Rennen, in dem wir trotz größtem Einsatz leider nicht das umsetzen konnten, was wir uns vorgenommen hatten. Schade für das Team, das uns mit schnellen Boxenstopps so gut unterstützt hat. Jetzt arbeiten wir alle mit Hochdruck für Le Mans.“

Christian Ried (Porsche 911 RSR #78): „Für das Rennen in Spa hatten wir vieles erwartet, nur nicht Sonnenschein und frühlingshafte Temperaturen. So sehr mich das schöne Wetter für die vielen Fans auch gefreut hat – für unseren 911 RSR waren das keine idealen Bedingungen. Trotzdem ist es insgesamt nicht schlecht gelaufen. Wir wissen, wo wir für Le Mans ansetzen müssen. Darauf werden wir uns jetzt konzentrieren.“

Wolf Henzler (Porsche 911 RSR #78): „Wir haben nach dem Qualifying für das Rennen noch etwas an der Balance des 911 RSR geändert. Das hat sich positiv ausgewirkt. Der Start war etwas hektisch, weil gleich nach der La Source ein Prototyp quer stand. Zum Glück kam ich aber gut durch. Ich denke, wir haben uns heute ganz gut geschlagen.“

Khaled Al Qubaisi (Porsche 911 RSR #88): „Ich kann nur hoffen, dass es das jetzt war mit dem Pech. Wenn du so kurz vor dem Ziel durch eine so dumme Aktion eines Konkurrenten den sicheren zweiten Platz verlierst, bist du natürlich erst einmal total niedergeschlagen. Doch das hilft uns nicht weiter. Wir müssen den Blick nach vorne richten. Jetzt kommt Le Mans, das wichtigste Rennen des Jahres. Dort werden wir wieder angreifen. Und vielleicht haben wir ja auch mal das Glück auf unserer Seite.“

Patrick Long (Porsche 911 RSR #88): „Ich hatte eigentlich einen recht entspannten Tag. Ich bin den Start gefahren und dann erst wieder den Schlussstint. Doch da war es mit der Entspannung schnell vorbei: Ein Prototyp ist mir ins Auto gefahren, als ich kurz vor dem Ziel auf dem sicheren zweiten Platz lag. Ich kann gar nicht sagen, wie wütend und enttäuscht ich bin. Es tut mir leid für meine Teamkollegen Khaled und David, die ein starkes Rennen gefahren sind. Auch das Team hätte heute auf jeden Fall ein Podium verdient gehabt.“

Rennergebnis
Klasse GTE-Pro
1. Rigon/Bird (I/GB), Ferrari 488 GTE, 145 Runden
2. Franchitti/Priaulx/Tincknell (USA/GB/GB), Ford GT, 144
3. Stanaway/Rees/Adam (NZ/BRA/GB), Aston Martin, 144
4. Christensen/Lietz (D/A), Porsche 911 RSR, 142
5. Bruni/Calado (I/GB), Ferrari 488 GTE, 140
6. Johnson/Mücke/Pla (USA/D/F), Ford GT, 100
7. Turner/Sörensen/Thiim (GB/DK/DK), Aston Martin, 40

Klasse GTE-Am
1. Lamy/Dalla Lana/Lauda (P/CAN/A), Aston Martin, 140 Runden
2. Collard/Perrodo/Aguas (F/F/P), Ferrari F458 Italia, 139
3. Yamagishi/Ragues/Ruberti (J/F/I), Chevrolet Corvette, 139
4. Ried/Henzler/Camathias (D/D/CH), Porsche 911 RSR, 139
5. Wainwright/Carroll/Barker (GB/GB/GB), Porsche  911 RSR, 138
6. Al Qubaisi/Long/Heinemeier Hansson (UAE/USA/DK), Porsche 911 RSR, 136

So geht`s weiter
Der dritte Lauf der Sportwagen-Weltmeisterschaft WEC sind am 18./19. Juni die 24 Stunden von Le Mans, die auf dem Circuit des 24 Heures in Frankreich ausgetragen werden.

Die Serie
In der Sportwagen-Weltmeisterschaft WEC (World Endurance Championship) starten Sportprototypen und GT-Fahrzeuge in vier Klassen: LMP1, LMP2, GTE-Pro und GTE-Am. Sie fahren gemeinsam in einem Rennen, werden aber getrennt gewertet. Dempsey Proton Racing tritt mit dem Porsche 911 RSR in der stark besetzten Klasse GTE-Pro gegen Aston Martin, Ford und Ferrari an. Abu Dhabi Proton Racing und KCMG fahren in der Klasse GTE-Am gegen Aston Martin, Chevrolet und Ferrari.

Sports Car World Endurance Championship (WEC), Round 2 in Spa-Francorchamps/Belgium

“We know what we have to do for Le Mans”

Spa-Francorchamps – What a bad luck: Patrick Long (USA) was second in the GTE-Am class with the Porsche 911 RSR of the team Abu Dhabi Proton Racing until three rounds before the flag in the six hours race in Spa-Francorchamps. But then he was hit by a prototype which didn’t play a role in the race anymore. In the end, Dempsey Proton Racing (GTE-Pro class) and KCMG (GTE-Am) got two ungrateful fourth places at the traditional race track in the Belgian Ardennes in front of 56,000 spectators – but after all important championship points as well.

Comments after the race
Richard Lietz (Porsche 911 RSR #77): “This was the expected difficult race. Our 911 RSR was better than in the training and in the qualifying in terms of balance. But the warm weather didn’t help us. We fought and gave everything, drove at the limit the whole time – but still, we weren’t fast enough. It only became a bit better when it got colder at the end of the race. But after all, we get important championship points for the fourth place. We now totally focus on the preparation for the 24 Hours of Le Mans. There, we again want to show the performance we expect from ourselves.”

Michael Christensen (Porsche 911 RSR #77): “Before Le Mans, every raced kilometer and every pit stop is important. This is the positive realization from a race in which we unfortunately couldn’t realize what we have planned to – despite biggest efforts. It’s a pity for the team, which supported us that well with fast pit stops. Now we all work intensely for Le Mans.”

Christian Ried (Porsche 911 RSR #78): “We expected a lot for the race in Spa – but not sunshine and spring-like temperatures. As much as I was happy about the good weather for the many fans – for our 911 RSR, these weren’t ideal conditions. After all, it didn’t go bad altogether. We know what we have to do for Le Mans. That’s what we focus on right now.”

Wolf Henzler (Porsche 911 RSR #78): “After the qualifying for the race, we made some changes concerning the balance of the 911 RSR. This had a positive effect. The start was a bit hectic because of an incident of a prototype after La Source. But luckily, I got through well. I think that we did quite well today.”

Khaled Al Qubaisi (Porsche 911 RSR #88): “I can only hope that we won’t have any bad luck any more. If you lose your sure second place just before the end of the race because of such a stupid action of a competitor, of course you are totally downhearted first of all. But this doesn’t help us. We have to look ahead. Le Mans is next – the most important race of the year. We will attack again there. And maybe luck will be with us this time.”

Patrick Long (Porsche 911 RSR #88): “I actually had quite a relaxed day. I drove the start and then the final stint. But then my relaxation was gone very quickly: A prototype hit my car when I was heading for the sure second place just before the end of the race. I can’t tell you how furious and disappointed I am. I’m very sorry for my teammates Khaled and David, who both drove a strong race. The team as well would have deserved a podium in every case today.”

Race result
GTE-Pro class
1. Rigon/Bird (I/GB), Ferrari 488 GTE, 145 laps
2. Franchitti/Priaulx/Tincknell (USA/GB/GB), Ford GT, 144
3. Stanaway/Rees/Adam (NZ/BRA/GB), Aston Martin, 144
4. Christensen/Lietz (D/A), Porsche 911 RSR, 142
5. Bruni/Calado (I/GB), Ferrari 488 GTE, 140
6. Johnson/Mücke/Pla (USA/D/F), Ford GT, 100
7. Turner/Sörensen/Thiim (GB/DK/DK), Aston Martin, 40

GTE-Am class
1. Lamy/Dalla Lana/Lauda (P/CAN/A), Aston Martin, 140 laps
2. Collard/Perrodo/Aguas (F/F/P), Ferrari F458 Italia, 139
3. Yamagishi/Ragues/Ruberti (J/F/I), Chevrolet Corvette, 139
4. Ried/Henzler/Camathias (D/D/CH), Porsche 911 RSR, 139
5. Wainwright/Carroll/Barker (GB/GB/GB), Porsche  911 RSR, 138
6. Al Qubaisi/Long/Heinemeier Hansson (UAE/USA/DK), Porsche 911 RSR, 136

What’s next
The third round of the Sports Car World Endurance Championship (WEC) will be the 24 Hours of Le Mans on June 18/19, which will take place at the Circuit des 24 Heures in France.

The series
In the Sports Car World Endurance Championship (WEC), sports prototypes and GT cars start in four classes: LMP1, LMP2, GTE-Pro and GTE-Am. They all drive together in one race, but are rated separately. Dempsey Proton Racing competes against Aston Martin, Ford and Ferrari with the Porsche 911 RSR in the strong GTE-Pro class. Abu Dhabi Proton Racing and KCMG race against Aston Martin, Chevrolet and Ferrari in the GTE-Am class.